A idade de uma árvore pode ser determinada contando o número de anéis que existem no tronco. Todos os anos, as árvores produzem dois novos anéis. O anel que se forma durante a Primavera e o Verão tende a ser mais claro e mais espesso do que o anel formado no Inverno que é muito fino e escuro.
Para além da idade, anéis permitem obter informações importantes sobre as condições ambientais a que as árvores estiveram expostas, como por exemplo a temperatura e a precipitação. Nos períodos de maior precipitação as árvores crescem mais e produzem anéis mais longos. Nos Verões muito secos tendem a formar anéis mais finos. O padrão dos anéis tende a ser semelhante em árvores de uma mesma região, uma vez que se encontram a condições ambientais idênticas.
O estudo destes anéis permite perceber e datar de forma absoluta as condições ambientais dos últimos milhares de anos - Deandocronologia.
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